あっという間の最終日となりました。
朝の出勤途中の人たちを車の中から撮りました。
ロンドンの自転車通勤です。短時間に突然降る雨が多いせいか、蛍光色のトップスを合わせるようです。
ファリンドンロードは金融街に近いせいかスーツ姿が目立ちます。POLOのスーツも春からシャープなスタイルに変っています。POLOの365daysのホームページはhttp://www.polo.jp/365days/2009/07/06/
右折してストランドを進むとトラファルガー広場にさしかかりました。
ロンドンバスは大事な広告塔でもあります。デコバスは見ていても飽きませんが、「プー」チャンと運転しろと苦情が舞い込みます。
同様にロンドンタクシーもバラエティーに飛んでいて、日本でもこれは有りなのではと思えます。
英国も日本と同じ血液型A型が最も多い国だそうです。それが理由かどうか、お節介なほど多い信号機。進みたい方向をすべて教えてくれますが、これはやりすぎでは・・・。
あっというまの丸３日間の滞在でした。最後までご覧いただきまして有難うございました。
すっかりパーティーを堪能し、一息ついてからいよいよ試合が始まります。
決勝戦はドバイVSラ・バンバ・デ・アレコ(アルゼンチン)。筆者がサッカーと「母を訪ねて三千里」とフォークランド紛争意外に全く知識のないアルゼンチン。しかし、POLOではとても有名な国です。ポニーの産出国でもあります。
このレベルになると、激突も馬の急ブレーキも人間の肉体の限界ギリギリで行われています。この試合では２度ほどタンカーを呼ぶ感覚で直接救急車が入場してきました。
激しいプレーでめくれ上がった芝は、ハーフタイムにお客さんが埋めて回ります。
これだけ多くの人が、ハーフタイムに入場したら、あっという間に芝の整備は終わりますが、かっこいいので写真は５枚です。
後半、そして表彰式。今年はラ・バンバ・デ・アレコの優勝で終了しました。
アスコットパークポロクラブから、今回はポロのTHE OPENにあたる「THE BRITSH OPEN CHAMPIONSHIP」にご招待いただきました。
１万人以上の入場者があるといっても、とても会場が広いポロ競技はとてもゆったりと敷地がとられていて、開始３時間も前から皆さんもう集まっています。
芝の上に用意されたメンバーズの駐車場は、一台に２区画渡されています。１台は車用として、そしてもう一つの区画では、ターフを張ってアウトドアパーティが始まります。
皆でシャンパンの乾杯に飲酒運転の疑問を抱きつつ、大変だったであろう朝から手作りの料理に舌鼓をうちました。
一息ついて、会場を一回りしてきました。
独特のイエローで統一された会場とスタッフのポロシャツは、芝のグリーンととても美しい対比になっていました。
イギリスで一番スポーツ大会の多い７月は日本では春のように心地よい季節です。ジャケットがちょうど必要になる気候で、お洒落にはちょうど良い気温でした。
別に写真をセレクトしたわけではないのに、皆さんのファッションにどことなく緊張感が感じられるのは、ジャージやスウェットが少ないせいです。日本では有り得ない風景は、賛否両論あるかと思いますが、これはこれでとても考えさせられる一時になりました。
正直日本と全く構成の違うショップ構成に驚きました。本当にここで洋服や車を買うのか？と。一方でポップコーンやクレープ、焼きそばなどの食べ物関連のお店がとても少なく、ここでもお国柄の違いを楽しく見てしまいました。
英国滞在2日目
今日は朝からアスコットパークポロクラブでポロ体験です。
アスコットパークポロクラブはロンドンのビック４に数えられるポロクラブで、
約260頭のポニーを管理しており、イギリスに45ほどあるポロクラブの中でもと
ても大きなポロクラブです。年間のポロスクール受講生は2500人にもなります。
写真でとても伝えることは出来ませんが、競技場は想像以上に広く、競技場間
の移動はついつい車に乗ってしまう始末。ロンドンから僅か1時間の郊外にこの
ようなところが有ることは、とても羨ましい限りでした。
決勝戦は明日行われるので、土曜日は実際にポロを体験しました。
ルールは http://www.polo.jp/poloclub/Rule.html で掲載しております。
何か飲むかと、出していただいた不思議な飲み物。「POLOドリンク」だそう
です。少量のアルコールと柑橘類やきゅうりやはっかが入っていて、とても
飲みやすく、所謂大人のスポーツドリンクです。すっかり気に入ってしまって
ゴクゴクといただきました。
生身の体でトップスピードが60キロにも達するこの競技では、交通事故の比で
はなく、ルールを教える先生の話も真剣です。とはいっても、ド素人の私の
写真に緊張感は全くなし・・・。
昔に取った乗馬５級ライセンスは全く役に立たず、始めはエアーポロのように
空振りの山を作りました。
厩舎に案内していただきました。
スポーツは仕事か遊びか？の議論はさておき、ポニーと道具をとても大事にする
スポーツマンのこだわりはここでもビンビン感じられます。
とても清潔で２６０頭もいるとは思えないぐらい厩舎は臭いもすくなく、
トレーニング用の木の馬も厩舎の中にあるぐらいです。
そしてとても良く手入れされた鞍が整然と保管されています。
詳しくはポロのホームページの「Project」をクリック。または
www.polo.jp/poloclub/AscotParkPoloClub.htmlをご覧ください。
ちょうどテニスのウィンブルドンやゴルフのTHE OPENが行われているときに
POLOのTHE OPENにあたる「THE BRITSH OPEN CHAMPIONSHIP」が行われます。
このブランドの名前の由来であるポロ競技の最高峰の大会と、その行程を
５回にわたって特集したいと思います。
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バージンアトランティック航空にて一路ロンドンへ。
POLO競技はロンドンの郊外で行われる為、レンタカーを借りました。
空港でレンタカー会社の車に乗り換えて、空港の近くにあるレンタカー
の営業所に移動です。
この時期のロンドンは20時になってもまだ夕方の明るいぐらいの状況です。
明るいうちに晩御飯を食べる気分がどこかリッチな気分です。折角の英国だから
フィッシュアンドチップスをいただきました。
美術館も22時まで営業していて、有効に時間を使うことが出来ました。
やっと夜が更けました。現在夜中の23時。地下鉄に乗ってそろそろホテルに
戻ります。
ヨーロッパ出張でロンドンへ行く前に、イタリア・フィレンツェで開催される世界最大のメンズファッション展示会ＰＩＴＴＩ ＵＯＭＯ を訪問しました。
イタリアの各ブランドやファクトリーを中心に各国のブランドが新作モデルを発表し、世界各地から販売会社やアパレル、小売のバイヤーが買い付けや取引の商談に訪れます。これをきっかけにメジャーデビューするブランドも多く、その熱気たるや相当なものがあります。
ファッションに限らず、食事、日用品・・・大量生産・大量消費型の日常に慣れてしまっている私達。
「安くするために大量に作るのか？」
「大量に作るから安くなるのか？」
一見同じようなことも、その順序の間違いは、大きな間違いの元ととなります。
POLOの基本； 「 Feel so good 」 なモノ作り。「The good life」の提供が目標です。
先ず消費者が魅力に感じる良い商品を作ってこそ、それなりの量を買い求めやすい価格で提供出来るようになる。あたり前なようで忘れがちなモノづくりの基本を改めて考え直し、商品作りの楽しさと大切さを再確認した有意義な一日でした。
＜展示会とはいえ、会場にブースを構えるだけでなく、独自に会場を建設してしまうほど費用をかけたり、昼食時などには会場でドリンクや食事をふるまうブランドもあります。
